مقدمة

       الأسرة[1] Family هي مجموعة الأفراد، الذين يرتبطون معاً برباط الزواج أو القرابة ويعيشون معاً في تفاعل، وتتكامل أدوارهم في مسكن واحد، وذلك على أساس من علاقات الدم، أو القانون، أو العرف. وتُعَدّ الأسرة وحدة بناء المجتمع، فكلما كانت متماسكة، وقوية، وصحيحة نفسياً، انعكس ذلك على المجتمع، وأصبح مجتمعاً قوياً، يتمتع أفراده بالصحة النفسية، وتقل الاضطرابات بين أفراده.

       وقد تكون الأُسرة نووية أو ما تُعرف بالأسرة النواة  Atomistic Family ويتميز أفرادها بالفردية والتحرر الواضح من الضبط الأسري. والعلاقات تتميز بعلو مصلحة الفرد مصالح الأسرة ككل. وتمتاز الأسرة بصغر حجمها وهي التي تشمل الأب والأم والأبناء فقط، ويعيشون معاً تحت سقف واحد. وقد تكون الأُسرة ممتدة  Extended Family، أي تمتد لتشمل الأجداد، والأعمام والعمات، أو الأخوال والخالات، وأولادهم، ويعيش الجميع معاً في عيشة واحدة، فيتكاملون اقتصادياً واجتماعياً، ويمثلون وحدة واحدة في إطار المجتمع، ومن ثم فهي تتكون بنائياً من ثلاثة أجيال أو أكثر.